Första advent, vi går till kyrkan.

Min vän Christina vill gärna göra ett kyrkobesök här i Somerset West. Jag konsulterar min sydafrikanska granne, Pamela, som är en trogen kyrkobesökare, om vart vi ska gå. Vi funderar på den lokala Methodistkyrkan på Church Street i Somerset West dvs den kyrkan, som jag tror de flesta svenskar här nere har lagt märke till pga ett flerårigt problem med ett jättehål i ena kortväggen. Kyrkan har varit helt öppen på en sida men är nu reparerad och fin. Javisst säger Pamela, vår egen kyrka, baptistkyrkan, är mera traditionell och allvarlig men Metodiskyrkan är lite mera glad och lite mera "hallelujah" kanske - det kan nog passa er bra.

Söndag den första advent är vi där strax före klockan 9. Vi överraskas i dörren av två glada damer, Jackie och Alex, med varsin kram och ett varmt välkommen. Vi inbjuds att skriva i gästboken med namn och var vi kommer ifrån. Självklart, det gör vi gärna.

Vi stiger in i själva kyrkolokalen som är ganska så fullsatt. Mitt framför oss står en julgran fylld med upphängda kuvert. Vi stannar till lite för att ta ett kort och genast blir vi vänligt tilltalade av ännu en person, att som säger vi ska känna oss välkomna och vi kan sitta var som helst.

Julgranen med kuverten står till vänster och längst fram har vi den stora skärmen med powerpointpresentationen

Vi slår oss ner och även fastän klockan inte är riktigt 9 så sjunger kören för oss alla. Pastorn, Mr Charles Murcott står också snart på plats. Vi noterar, lite imponerade, att han vant fäller upp sin mac för att förbereda sig.

Inom kort börjar gudstjänsten och ännu en gång blir vi imponerade. Allt som sägs spelas upp i en powerpointpresentation på en stor skärm längst fram. Så lätt det är att följa med i allt. Plötsligt hör vi våra namn nämnas och Christina och jag hälsas välkomna till kyrkan med värme. Vi får ställa oss upp så att alla kan se dessa långväga gäster. Vi får tom en applåd. Sedan hälsas även andra lite långväga kyrkobesökare välkomna med likaledes stor värme och uppskattning.

Födelsedagsbarn och dödslar noteras. Pastorns fru tillika präst i kyrkan är sjuk och alla ombeds att be för hennes tillfrisknande. Att det är första advent uppmärksammas noga och det första adventsljuset tänds.

Predikan både i tal och på skärmen handlar om att vi skall förbereda oss inför julen och att vi skall hälsa Jesus välkommen på rätt sätt. Vi ska inte stressa och trötta ut oss med en massa matlagning, julklappar och julstädning utan i stället tänka på vad julen egentligen innebär - frid, ro, kärlek och eftertanke.

Det är mycken glädje i denna gudstjänst och så fantastiskt mycket sång. Kören har en egen skärm där alla deras texter står. Vilken modern och uppdaterad kyrka! Vem kunde tro det när kyrkan har stått övergiven med sitt stora hål i väggen så länge. Men det tar tid att samla in pengar. Vi fick också information om varför hålet uppstod. Det berodde på att väggarna stod på lera och plötsligt gav grunden bara vika och försvann. Just nu samlas det in pengar för att renovera taket.

Efter ungefär en timme är gudstjänsten över. Pastor Murcott står vid utgången och säger vänligt tack och hejdå. Många vill gärna prata med oss och undrar varför vi är där. Kuvert från julgranen plockas ner för att fyllas med pengar och tas med till nästa gång. Varför inte gå hit någon gång, man blir glad!

Tack för en stund med mycken värme och goda tankar!